iPhone 17 vs Galaxy S26 Ultra: ventas y dominio premium en Chile en 2026

En el primer trimestre de 2026, el iPhone 17 se convirtió en el teléfono más vendido del planeta, con un 6% de las ventas globales según Counterpoint Research. Es la primera vez en la historia que Apple lidera un Q1, que es el trimestre más débil del año para el ciclo de lanzamientos de iPhone. No fue una casualidad de calendario. Fue el iPhone 17 ganando donde Samsung no espera perder.

En Chile, la historia tiene un capítulo propio.

Lo que dicen los datos locales

La Tercera lo tituló sin rodeos el año pasado: "Samsung lidera; Apple domina en aparatos premium y Huawei en los más baratos." Samsung tiene cerca del 30% del mercado total en unidades, lo cual suena bien hasta que te das cuenta de que eso incluye todos los Galaxy A16 y los Redmi de entrada. En el segmento donde compite el Galaxy S26 Ultra, la historia es distinta.

En Chile 2025, Apple metió tres modelos en el Top 10 de ventas generales: iPhone 13, iPhone 15 e iPhone 16. En 2024 había metido solo uno. Eso no es ruido estadístico, es una tendencia.

Samsung es $330.000 más barato. Y sigue vendiendo menos.

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A igual almacenamiento, el S26 Ultra 256GB cuesta $330.000 menos que el iPhone 17 Pro Max 256GB. El de 512GB ahorra $320.000. No son tecnicismos: estamos hablando de casi el precio de un celular de gama media de diferencia.

Y aun así el iPhone vende más. Eso es lo que hace que esta comparación sea más interesante que un simple cuadro de precios.

Lo que nadie pone en el aviso: el valor residual

La depreciación del Galaxy S25 Ultra en el primer año fue de un 35,6% sobre el precio de retail, según datos del mercado secundario de marzo 2026. El iPhone 17 Pro Max depreció menos del 9% en sus primeros cinco meses.

Cuando alguien evalúa cambiar de teléfono, el precio real no es el precio de compra: es el precio de compra menos lo que recupera del anterior. En esa operación, el iPhone sale más barato de lo que parece.

Sammyfans, un sitio que cubre Samsung con genuina admiración, lo reconoció en febrero de este año: "Samsung's resale value problem is getting worse while Apple pulls further ahead." No lo dijo un fanboy de Apple.

El ecosistema, pero sin el cliché

"El ecosistema de Apple" es una frase que ya no le dice nada a nadie. Lo concreto: si tenés un MacBook, el iPhone no es la opción más cómoda, es la más funcional. AirDrop, notificaciones cruzadas y el traspaso de archivos funcionan sin configurar nada. Cambiar a Android tiene un costo de fricción real, no imaginario, y mucha gente no está dispuesta a pagarlo.

Si tenés un PC con Windows, esa ventaja desaparece casi por completo. Ahí Samsung tiene su mejor argumento.

Lo que el S26 Ultra hace mejor

Sería deshonesto ignorarlo. La cámara con zoom de largo alcance del S26 Ultra no tiene competencia directa en el iPhone 17 Pro Max. El S Pen sigue siendo único. Y la integración Samsung-Windows es genuinamente mejor que cualquier combinación Apple con PC no-Mac.

Además, Samsung movió el precio de entrada: $1.099.990 por el S26 Ultra 256GB es un movimiento inteligente. Antes ese precio era del iPhone 17, ahora es del Ultra. En papel, luce mejor.

Qué tendría que cambiar

El iPhone 17 fue el teléfono más vendido del mundo en Q1 2026. Pero en Chile, donde WhatsApp concentra prácticamente toda la comunicación móvil, iMessage no da ventaja. El efecto "burbuja verde" que mueve mercado en Estados Unidos no aplica acá.

Si Google logra que Android se integre bien con macOS, el argumento más fuerte de Apple en Chile se debilita. Por ahora, los números dicen que eso no está pasando.

Samsung tiene que hacer algo distinto, no solo algo mejor.

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